过热器蛇形管平行于地面的过热器，称为水平式过热器。

水平式过热器的优点是，停炉以后，疏水方便，过热器管内不积水。既减轻了停炉后过热器管的腐蚀，又避免了在点火过程中因过热器管积水形成的水塞，造成过热器管超温。

水平式过热器的缺点是支吊比较困难，对支吊件的材料要求较高，而且容易损坏。水平式过热器容易积灰，热阻增大，过热器的吸热量减少。

过热器蛇形管垂直于地面的过热器，称为立式过热器。

立式过热器的优点是支吊方便，支吊件在过热器的上部，此处烟温较低，对支吊件材质的要求不高，而且不易损坏。立式过热器不易积灰，传热面比较清洁，热阻较小。

立式过热器的缺点是疏水困难。锅炉水压后，或停炉后因蒸汽凝结成水，过热器管内总有一部分水排不掉。过热器管内积水，不但造成了过热器管腐蚀，而且在点火升压过程中，当排汽量较小，过热器进出口压差Ap小于过热器蛇形管各个管圈中水柱高度总和所形成的静压S/iT时，蒸汽不能从蛇形管中通过，蛇形管的无水管段因得不到冷却而有过热的危险。

只要控制点火初期进入炉膛的燃料量，立式过热器的冷却问题是可以解决的。由于立式过热器的优点较多，所以大部分锅炉的过热器是立式的。