锅炉爆炸主要是指汽包爆炸。锅炉爆炸时，汽包内介质释放出的能量，即产生的破坏力，主要由锅水和饱和蒸汽绝热膨胀能构成。由于汽包爆炸是在瞬间内完成的，介质来不及进行热量交换，因此，汽包爆炸后锅水和饱和蒸汽可释放出的最大能量，等于锅水和饱和蒸汽爆炸前后的内能之差。