汽包壁温一般都为汽包压力下的饱和温度，比较稳定。而省煤器的出水温度对于非沸腾式省煤器来说，是低于汽包压力下饱和温度的。如果省煤器的出水管直接与汽包连接，则汽包壁会因温度不均产生热应力。当锅炉运行工况变化时，省煤器出水温度也随之波动，时间长了会因疲劳热应力，使省煤器与汽包连接处产生环形裂纹而泄漏。即使是沸腾式省煤器，也会因工况变动，如高压给水加热器解列，特别是低负荷时，省煤器出口水温低于汽包压力下的饱和温度而使汽包产生热应力。

解决这个问题的最好办法是在省煤器出水管与汽包连接处设保护套管。这样在省煤器出水管与汽包之间形成了一个蒸汽夹套，夹套内充满了饱和蒸汽，当锅炉工况变动省煤器出口水温波动时，汽包壁就不会产生疲劳热应力。同样道理，其他与汽包相连的管子，如果管内介质温度低于汽包压力下的饱和温度(如加药管)也要设保护套管。